Notas Soltas & Coisas Doces

Gosto de queijo. Melhor: adoro queijo! A par dos ovos é aquele ingrediente que tenho sempre em casa. Os das Beiras são a minha perdição. Não há queijo como o nosso. Provo todos os que me indicarem, mas o meu paladar e o meu coração ficam sempre com os mesmos. Os das Beiras!

Dizem que os famosos queijos de Azeitão provêem de uma receita de Castelo Branco. Conta-se que determinado cavalheiro se mudou para a Serra da Arrábida e como tinha saudades dos queijos da sua terra, mandou vir um queijeiro lá da aldeia para os fazer. Dizem, ainda, que o sabor é diferente porque o pasto da Serra da Arrábida é diferente do das Beiras. Por isso, o queijo adopta também ele um sabor distinto.

Cá por casa andava distraído um queijo de mistura da Soalheira, Fundão, e já estava um pouco seco. A questão é que eu gosto deste queijo quando ainda não está completamente curado. Quando ainda o posso sentir leve e fresco, quase a derreter-se na boca. O que fazer com ele?

Resolvi dar-lhe dar um ar italiano ainda que bem disfarçado. Retirei-lhe a casca, ralei-o e coloquei-o num recipiente envolto em papel celofane que guardei no frigorifico para utilizar numa massa simples, num gratinado ou nuns bolinhos de queijo.

Desta forma, foi possível dar vida nova a um ingrediente que naquelas circunstâncias já não teria grande utilidade para  mim.

Mamma mia, que belo!

 Fotografia retirada do jornal "Expresso" online.

Gwyneth Paltrow lançou um livro de cozinha intitulado "My father's daughter", o que me impressionou. Este livro é uma homenagem ao seu pai, mas constitui também um pequeno guia de cozinha saudável em que o açúcar tende a ser substituido por outros ingredientes.

Gosto da sua forma de estar e com este lançamento ficou reforçada a minha simpatia por esta atriz.

É bom perceber que a cozinha é para todos, desde vegetarianos a gulosos, e que está em alta.

O calor que se sentia há uns dias atrás fazia lembrar o verão. Para mim este é sinónimo de churrascos, saladas e sardinha assada. Faço sempre esta associação. Talvez porque nas férias tenha tendência para comer comidas mais leves em que o peixe grelhado assume o protagonismo. Nessa altura, a sardinha é presença assídua nas travessas cá de casa.

Como que a adivinhar os meus pensamentos, convidaram-me para uma sardinhada em Peniche. O convite não era de recusar, tanto pela ementa como pela excelente companhia que me aguardava. Horas acertadas, compras combinadas e lá fui.

O sol pedia mesmo algo leve a lembrar o tempo de praia e de férias. E a sardinha é verão em forma de peixe, é aroma a férias, é sabor a noites de santos populares e é música em tom de conversa animada.

Dizem que para ficar bem saborosa, o sal deve ser colocado  na guelra. Cá em casa fazemos sempre assim e o resultao tem sido muito satisfatório. O acompanhamento é quase sempre constituido por salada e batata cozida porque a sardinha gosta de companhias leves e agradáveis.

Noutros tempos a minha mãe fazia uma bôla fantástica no forno a lenha em que a sardinha era colocada atravessada, de forma a deixar o seu suco entrenhar-se na massa. Era uma maravilha. Fazíamos fila a aguardar pelas fornadas que iam saindo na expetativa de apanharmos o primeiro pedaço. As saudades que eu tenho de comer uma bôla de sardinha! Aguardemos pelo verão e pelos churrascos ao ar livre com animação, alegria e muita sardinha.

Bon apetit!

Este foi mais um fim de semana cheio de projetos e poucas realizações. Há dias assim. Mas os meus já duram há algum tempo. Tempo demais, talvez. O escritório precisa de ser arrumado e organizado. Os livros, os apontamentos da faculdade, tudo se amontoa à espera que eu decida o que lhes fazer. Mas eu não quero decidir. Não me apetece. Esta tristeza que se tornou a minha pele como que por osmose, não me liberta. Aconchego-me à espera que passe. E assim passa mais um fim de semana de decisões que ficam por tomar. Os projetos? Desvanecem-se nesta tristeza. O que fazer? Não sei.

Este estado de melancolia e tristeza levou-me para as coisas simples. Embora não me apetecesse cozinhar, o bom senso sussurrava-me ao ouvido que o corpo precisa de alimento. Resolvi consultar o frigorífico. Este génio logo me indicou os ingredientes para uma salada rápida de fazer e muito nutritiva. E assim foi. Saiu uma salada para a mesa do canto, saborosa e fresquinha.

Esta salada é fresca, saborosa, nutritiva e não requer muito trabalho. Mas a sua importância reside no facto de poder ser consumida por qualquer pessoa uma vez que faz parte da dieta daqueles que sofrem da diabetes. Sacia e a sua absorção pelo organismo é mais lenta.

Ingredientes (para quatro pessoas):

• 1 frasco de grão cozido
• 1 alface média
• 5 tomates cortados aos cubos
• 1 cebola cortada aos cubos
• Sumo de limão q.b.
• 2/3 latas de atúm

Nota: estas quantidades podem ser ajustadas a gosto.

Preparação:

1. Lavar bem os vegetais, cortá-los e juntá-los num recipente.
2. Temperar com o sumo de limão.
3. Por fim adicionar o atúm com o óleo de conserva com moderação. Não adicione sal nem azeite porque o atúm e o grão já têm quantidades suficientes e saudáveis.

Bon apetit!

Este mês de abril é muito preenchido com aniversários de amigos e familiares. Por isso, ando sempre um pouco ocupada. É que as minhas prendas agora são quase sempre o bolo para o aniversariante festejar o seu dia. Tenho-os feito tanto para a família como para os amigos, o que me dá sempre um grande prazer. Contudo, nem sempre calham bem. Mas como eu sou aprendiz nestas matérias da doçaria, todos me desculpam o que corre menos bem e ficam felizes com a minha dedicação. Porque é isso que lhes ofereço: tempo e dedicação cobertos e recheados  com muito carinho.

E este bolo tem estória. Era para ser de cenoura com recheio de chocolate e amêndoa e afinal nasceu pão de ló de Coimbra com o mesmo recheio.  É que o de cenoura decidiu arreliar-me e saiu mal cozido. Talvez fosse do cansaço. Ou será mesmo defeito das mãos que se opunham a fazê-lo? Não sei. Já não havia tempo para refazer o tão desejado bolo de cenoura porque tinha que descascar e cozer um quilo de cenouras, reduzi-las a puré e deixar arrefecer.  Corria contra o tempo.  Deitei então mãos ao trabalho para fazer um delicioso pão de ló na expetativa de este ser do agrado do aniversariante.

Depois de feito e arrefecido o bolo, dediquei-me a finalizar a decoração. O resultado não foi o que tinha idealizado, mas o meu querido amigo MB gostou e só por isso fiquei muito feliz. Os contratempos são agora encarados com simpatia. Poder proporcionar aos outros um momento de alegria é o que traz sentido à minha vida. E este foi mais um momento doce e especial.

Para dar uma ideia do aspecto do bolo por dentro deixo as fotografias dos pequenos queques que fiz com a massa que sobrou. Ficaram uma delícia. Esta massa tem a particularidade de crescer bastante, pelo que este acaba por ser também um bolo económico.

Ingredientes:

Bolo

• 7 Ovos
• 250 g de açúcar
• 150 g de farinha de trigo fina
• Sal fino q.b.
• Manteiga para untar a forma q.b.

Preparação:

1. Aqueça o forno a 180.º (também pode optar pelos 150.º mas demora mais tempo a cozer).
2. Separe as claras dos ovos das gemas com cuidado.
3. Junte às gemas um pouco de sal fino e o açúcar e bata muito bem (neste bolo só utilizo a máquina para bater as claras, o restante é batido com o "salazar" ou com uma colher de pau o que não requer muito esforço).
4. Bata as claras em castelo e junte-as ao preparado anterior.
5. Deite então a farinha, continuando a bater muito bem.
6. Unte a forma muito bem e deite-lhe a massa.
7. Leve ao forno por 30 minutos. Faça o teste do palito.
8. Retire do forno e deixe amornar.
9. Corte o bolo em duas ou três partes e deixe arrefecer por completo

Recheio

• 200 g de chocolate de leite
• 100 ml de natas frescas
• Amêndoa laminada

1. Leve o chocolate ao lume juntamente com as natas até obter um creme. Tenha o cuidado para não deixar ferver o chocolate. Este deve apenas derreter e fundir-se com as natas.
2. Coloque as amêndoas num recipiente antiaderente e leve ao lume para dourar.

Depois de arrefecido o bolo proceda à montagem. Coloque o recheio de chocolate, de seguida cubra com as amêndoas e finalmente sobreponha a parte restante. Se tiver dividido o bolo em três partes, proceda da mesma forma para a outra parte, finalizando com a parte do pão de ló que falta.

Para a cobertura e para a decoração utilizei pasta de açúcar.

Bon apetit!

O domesticação da batata começou 6000 anos antes da Era Cristã. Os incas foram pioneiros nesta cultura e quando os espanhóis chegaram ao Perú, esta civilização fantástica já dominava a técnica da sua conservação.

Mas o impulso para a sua introdução na gastronomia europeia veio, mais uma vez, de França, no século XVIII. Conta-se que durante a Guerra dos Sete Anos, Auguste Parmentier (farmacêutico) foi feito prisioneiro na Prússia e foi alimentado apenas com batatas. A sua curiosidade foi acicatada por esta imposição e logo que chegou a França convenceu Luís XVI acerca das suas qualidades. Pretendia demonstrar que a batata podia substituir o pão e combater a escassez do trigo. O rei concedeu-lhe um extenso terreno perto de Paris para a plantação da batata. Certa noite, o povo roubou as batatas, o que muito alegrou Parmentier, pois assim conseguira provar que a batata não causava lepra e não servia apenas para alimentar os animais. Para assinalar o êxito o farmacêutico preparou um banquete composto por pratos à base de batatas.

(fonte: Alimentos ao Sabor da História, de Fortunato da Câmara, p. 41 a 43)

Cá em casa, as batatas são uma constante. Desde muito pequena que me lembro dos meus pais a semearem as batatas e depois a apanhá-las. Mais tarde, também comecei a ajudar nesta lide. E assim tem sido todos os anos. No próximo fim de semana lá estaremos todos juntos a semeá-las. Juntos é sempre mais fácil. Todos os anos temos esta tarefa e alguns até já nos chamaram de doidos, argumentando que já ninguém semeia batatas. Ora, esta crise vem afinal mostrar que não estávamos enganados e é engraçado ver agora os apelos ao regresso às hortas. Eu acho que vale a pena semear e plantar um pouco do que queremos comer, principalmente quando pretendemos produtos mais naturais, a cujas sementeiras se adicionam apenas os compostos naturais que resultam da limpeza das terras e das capoeiras dos animais. Mas mesmo que assim não fosse, continuaríamos a semeá-las já que se trata de uma tradição cá de casa. 

Certa vez, o stock não foi suficiente para um ano, de modo que me vi obrigada a comprar batatas. Não consegui comê-las a não ser na sopa. Eram intragáveis. As saudades que eu tive da nossa batata branca tão saborosa. E a encarnada...

Com maior ou menor quantidade, o certo é que temos sempre batatas para partilhar com os amigos e familiares.

Assim, no Verão a batata acompanha muitas vezes, juntamente com a salada, o tão desejado peixe grelhado. E foi nestes almoços que começámos a fazer estas batatas. Primeiro o meu pai e depois os restantes que acharam graça a esta mistura.

Ingredientes:

• Batatas q.b.
• 1 Alface
• 1 Cebola
• Sal q.b.
• Azeite q.b.
• Sumo de limão q.b.

Preparação:

1. Coza as batatas em água temperadas com sal.
2. Entretanto lave a alface muito bem e corte-a como caldo verde.
3. Junte-lhe a cebola a gosto cortada em meias luas fininhas.
4. Tempere com azeite, sal e bastante sumo de limão.
5. Escorra as batatas e reduza-as grosseiramente a puré com o esmagador de batatas.
6. Deixe amornar as batatas e junte-as à salada (as batatas não podem estar muito quentes para não cozerem a alface).
7. Sirva com peixe grelhado.

Estas batatas ficam muito agradáveis. Têm o aroma do limão e o sabor do Verão. Marcam os almoços demorados no terraço nesta época. No Inverno, os purés e as sopas albergam-nas para meu deleite e conforto.  

Bom apetite!

As maçãs são das minhas frutas favoritas e as reinetas ocupam o trono da minha fruteira. Tenho-as sempre que possível. Até mesmo fora de época. Assadas são uma constante na minha cozinha. Volta e meia sai do forno deste cantinho um cheiro aconchegante a canela e a maçã. A combinação perfeita!

Desta vez apeteceu-me juntar-lhes umas passas. Achei que o doce das passas combinaria bem com a acidez da maçã. E orgulho-me de dizer que não me enganei. Foi de comer e, aqui que ninguém nos ouve, de limpar o prato. Não fora a preguiça e o adiantado da hora e teria feito mais uma dose.

Ingredientes:

• 6 maçãs reinetas (pequenas);
• 1/2 limão;
• 12 passas (ou a gosto);
• Açúcar q.b.;
• Canela moída q.b.;
• 2 colheres de sopa de água.

1. Aqueça o forno a 180.º.
2. Descasque as maçãs, corte-as em gomos e disponha-as num tabuleiro.
3. Regue-as com o sumo de meio limão e duas colheres de sopa de água.
4. Polvilhe com açúcar e canela a gosto.
5. Disponha as passas e leve ao forno durante 20 minutos ou até ficarem douradas.

Bon apetit!